Дослідники з Королівського університету в Белфасті і Тель-Авівського університету в Ізраїлі провели одне з найбільш повних досліджень на сьогоднішній день, спрямоване на отримання повної і достовірної інформації про те, що впливає на тривалість життя всіх живих хребетних у світі.
Отримані дані не тільки ставлять під сумнів давно прийняту теорію про тривалість життя, але і пропонують нові докази величезного впливу глобального потепління на тривалість життя серед холоднокровних тварин, тобто рептилій та земноводних.
Теорія «рівня життя»
Теорія «рівня життя» давно застосовується як пояснення старіння організмів. Згідно з нею, від швидкості метаболізму прямо пропорційно залежить тривалість життя. Іншими словами, те, як «швидко» з точки зору швидкості внутрішніх функцій тіла види живуть і як часто вони розмножуються, або, навпаки, як «повільно» з точки зору цих внутрішніх функцій тіла вони і живуть, і як «повільно» розмножуються, – все це буде визначати, як довго вони живуть. Це пояснює, чому деякі хребетні, наприклад, деякі ящірки, можуть жити лише кілька років, у той час як інші, такі як черепахи, можуть прожити життя більше півтора століть. Понад 100 років тому запропонована ця теорія, але до цих пір вона так і не була перевірена в глобальному масштабі на всіх наземних хребетних.
Спростування
Дослідники з Королівського і Тель-Авівського університетів проаналізували дані, отримані більш ніж від 4100 видів наземних хребетних з усіх куточків планети, з метою перевірити переважну теорію «рівня життя». Вони виявили, що рівень життя не чинить впливу на швидкість старіння, відкидаючи раніше вважалася вірною зв’язок між швидкістю метаболізму і тривалістю життя.
Нова гіпотеза
Дослідження, опубліковане 14 лютого в журналі Global Ecology and Biogeography, показало, що швидкість старіння земноводних і рептилій пов’язана з високими температурами. Ці висновки привели дослідників до висування альтернативної гіпотези: чим вище температура навколишнього середовища, тим вище рівень життя. А це, в свою чергу, веде до більш швидкого старіння і скорочення тривалості життя.
Д-р Даніель Пинкейра-Донозо, співавтор і лектор по еволюції та екології в Школі біологічних наук в Королівському університеті в Белфасті, пояснює: «Наші висновки можуть мати вирішальне значення для нашого розуміння факторів, що сприяють вимиранню, особливо в сучасну епоху, коли ми стикаємося з глобальним скороченням біологічного різноманіття, коли холоднокровні тварини піддаються особливій небезпеці. Тепер ми знаємо, що очікувана тривалість життя рептилій та земноводних пов’язана з температурою навколишнього середовища, і ми можемо очікувати подальшого скорочення тривалості їх життя по мірі продовження підвищення температури із-за глобального потепління”.
Амфібії вимирають?
Відповідно до списку зникаючих видів Червоної книги, амфібіям загрожує найбільша небезпека. Майже кожен п’ятий з 10 000 видів ящірок, змій, черепах, крокодилів та інших рептилій у світі перебуває під загрозою зникнення.
Гевін Старк, провідний автор і аспірант з Тель-Авівського університету і перший автор статті сказав: «Зв’язок між тривалістю життя холоднокровних тварин (амфібій і рептилій) і температурою навколишнього середовища може означати, що вони особливо вразливі перед безпрецедентним глобальним потеплінням, яке в даний час відчуває планета. Дійсно, якщо підвищення температури навколишнього середовища скорочує тривалість життя, це може зробити ці види більш схильними до вимирання, коли клімат стане більш теплим”.
Д-р Пинчейра-Донозо уклав: «Нам необхідно і далі розвивати наше розуміння зв’язку між біологічною різноманітністю і зміною клімату. Тільки озброївшись знаннями, ми зможемо поінформувати майбутнє покоління, яке може запобігти подальший шкоди екосистемі».
